PUERTO VALARTA, MÉXICO— A falu, amely nőtt — 

 

A Csendes-óceán partján fekvő Jalisco állam a mariachist, a tequilát és a legismertebb folklórtáncokat adta át a világnak Mexikóban. Kombinálja ezeket a gasztronómia és a művészetek legújabb trendjeivel, és máris érezhetiPuerto Vallarta. Említettem már a laza légkört?

 

A hotelből a harangozó Pedro kinyitotta a limuzin ajtaját, hogy üdvözöljön minket, tudtam, hogy ez jó lesz. Túracsoportunk a Velas Vallarta, a Marriott és a Westin szállodákra oszlott, mind az öböl északi végén lévő „szállodazónában”.

 

Még 20 évvel ezelőtt ez a terület szarvasmarha-telepek és citrusligetek voltak. De Puerto Vallarta növekszik. Gyors. A régió lakossága 2012-ben 800 000 fő volt, gyors megduplázódásra számítva. 1954-ben mindössze 250 lakost számoltak egy halászfaluban, amely még mindig szinte megközelíthetetlen volt közúton. A gazdasági rangsorban a turizmus az első helyen szerepel, az építőipar a második, a mezőgazdaság pedig a harmadik.

 

A szobám a Banderas-öböl zöld dombjaira nézett, amely Mexikó legnagyobb öble (és mint megtudtam, a második legnagyobb a világon!). Mielőtt elhívtam volna egy napot, néztem, ahogy egy tengerjáró hajó lassan besiklott a kikötőbe az esti dagály idején. Másnap délelőtt indulna el.

 

AzWestin Resort & SpaA reggeli mexikói-amerikai svédasztalos volt, amit mohón zsákmányoltam, de egy egyszerű tál joghurt, gyümölcs és dió jó kezdet volt.

 

A strand előtti, alapvetően kiterjedt szállodai területet kivágták és fásították, így a medence mellett elkezdhetem a nyomáscsökkentést, bármitől is, ami bántott.

Valójában semmi sem bántott; ez csak ürügy volt, hogy elszívja a meleg, napsütéses tengeri szellőt. Az árusok a szálloda területén kívüli tengerparton árulták áruikat.

 

A hallban ingyenes masszázst kínáltak. Kolléganőm, Gillian belehalt, míg én optikai szememet több, mindenhol stratégiailag elhelyezett, érdekesebb szoborral gyakoroltam.

 

Senki sem téved el a belvárosban. Túl kicsi. Nagyon biztonságos is, mert a lakosok nagyra értékelik a turizmust. A látogatók fele mexikói, ami segít megőrizni az eredetiség helyi ízét.

 

A víz melletti Malecon sétány lenyűgöző műalkotásokkal tarkított, beleértve az élő előadásokat, amelyek egy-két dollárt csábítanak a zsebéből. Mit szólnál ahhoz, hogy 2 férfi sakkozzon egy asztalnál – homokkal borítva, hogy egy darabból álló szobornak tűnjön? A szűk utcák virágzó művészi közösséget támogatnak, amint azt a kiváló minőségű galériák, éttermek és butikhotelek sokasága bizonyítja.

 

Richard Burton és Liz Taylor másodszor is elváltak egy fehér négyemeletes saroképületben a Maleconon. Botrányos románcuk az 1964-es forgatás soránA leguán éjszakájategyük fel Puerto Vallartát a térképre, mint a külvilághoz kötődő álmos halászfalut. Az 1970-es évek a fellendülés időszaka volt, számos hollywoodi név költözött ide, köztük Taylor, Burton és John Huston filmrendező.

 

A film helyszíne és egy a 90-es években bezárt étterem is csendesen lebomlik az út mellett Mismaloyában, az öböl déli végén. Itt a június közepétől október közepéig tartó esős évszakban sárcsuszamlások miatt durva lesz az útvonal, de bármikor kipróbálhatja a jármű rugóit.

 

A nagy leguán mellett haladva eljutsz ideLe Kliffétterem és bár, ahonnan csodálatos kilátás nyílik az öbölre – tökéletes hely a naplemente nézéséhez, miközben egy fagyos margaritát kortyolgat.

 

Miközben a szörfösök meglovagolták a nap utolsó hullámát, egy étterembe vonultunk vacsorázni és szórakozni, ahol egy szokatlanul tehetséges fiatal zenészcsoport, valamint egy fergeteges táncegyüttes vett részt, akik szinte az asztalokon táncoltattak.

 

Puerto Vallarta Tourism www.visitpuertovallarta.com