CRALLÉ
Fotógrafo de viajes / Writer
persiguiendo la esencia
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72 horas en Bakú
Hay lugares en este planeta que son una completa sorpresa, un sorprendente contraste de normas culturales, ideas y creencias, lugares con una historia turbulenta poco conocida por el mundo exterior, con influencia más allá de su tamaño y ambiciones que desafían las expectativas.
Como un país en proceso de cambio metamórficoAzerbaiyánes uno de esos lugares, decidido a dar forma a su destino en el escenario mundial. Entonces, cuando sonó el teléfono con una oferta para visitar, salté.
El propósito del viaje para mí y varios otros periodistas de viajes de todo el mundo era participar en un recorrido de 3 días por la ciudad capital. Nuestro host era El Desafío Mundial de Bakú, parte de the Serie Sprint de Blancpain, un evento internacional de automovilismo en Bakú.
Este es un país musulmán que se identifica con Europa, refiriéndose con orgullo a la capital de Bakú como la “París del Cáucaso”. Bajo el actual presidente, Azerbaiyán se proyecta como el próximo Dubái o Singapur.
El país es un poco más grande que Austria o el estado de Maine. A pesar de su tamaño, la región de Bakú ha superado con creces su peso desde 1929, cuando producíamitadel suministro de petróleo del mundo!
Era un premio que las fuerzas nazis querían desesperadamente en la Segunda Guerra Mundial, finalmente frustrado por el ejército soviético en la batalla de Stalingrado más arriba en el Volga. Un pastel de cumpleaños para Hitler mostraba a Bakú como chocolate amargo en un mapa. Hitler se jactó de que con el Mar Caspio a su alcance le mostraría al mundo lo que realmente podía hacer.
Llegada por la noche a Bakú en unLufthansavuelo desde Frankfurt, después de un traslado por la mañana desde unaire canadá Vuelo con origen en Toronto.
En el área de equipajes de laAeropuerto Internacional Heydar Aliyev, completo con una alfombra voladora como parte de la fantasía.
El petróleo todavía gobierna en Azerbaiyán. Se puede oler en el aire al salir de la terminal del aeropuerto. Lo extraño es que después de ese primer soplo, rara vez lo notas. Junto con los depósitos de gas natural, el oro negro es lo que alimenta la economía, literalmente y en todos los sentidos.
El país ha elevado su perfil al albergar eventos internacionales notables como el Festival de la Canción de Eurovisión 2012. Actualmente está organizando la Primeros Juegos Europeosen junio de este año y es una de las ciudades anfitrionas del Campeonato de Europa de Fútbol de la UEFA de 2020.
El ritmo de desarrollo incluso ha llevado al New York Times a incluir a Bakú en su lista de 52 lugares para viajar en 2015.
Siempre pensé que sería fabuloso si las habitaciones de huéspedes combinaran con la grandeza de los vestíbulos como the Hotel Kempinski Badamdar. Mi habitación era algo más pequeña. El hotel se encuentra a 10-15 minutos del centro de la ciudad y estaría en casa durante 3 frenéticos días.
El recorrido de la mañana siguiente por el estilo del viejo mundo.Museo Estatal de Historia de Bakú me sorprendió tener descripciones de muchas exhibiciones tanto en azerí como en inglés.
Una vista de la calle cerca del museo contrasta con la elegante arquitectura de las 'Flame Towers' por el arquitecto iraquí-británicoZaha Hadid confachadas de estilo parisino de principios del siglo XIX. El siguiente en nuestro programa fue un almuerzo exclusivo de cocina tradicional azerí en Najicheván.
The Centro Heydar Aliyev(la foto de apertura de estehistoria) es otra creación deZaha Hadid. Se ha convertido en un símbolo de remodelación en Bakú con su auditorio, un museo de artesanía azerí y una exposición dedicada al difunto presidente cuyo nombre lleva. Irónicamente, una recepción planeada para nuestro grupo de medios fue abortada cuando hombres vestidos con trajes negros nos sacaron rápidamente del edificio debido a una visita improvisada de su hijo, el actual presidente.
En una carrera de demostración de autos en la Serie Sprint de Blancpain, los vehículos pasaron zumbando por la histórica Torre de la Doncella. yoi celebrada hace siglos, la carrera habría pasado directamente por el centro de la ciudad.
Algunas ciudades tienen perros callejeros, otras tienen gatos. Bakú tiene gatos. Este me mostró la mejor ubicación para fotografiar la Torre de la Doncella. (Foto por Evelyn Kanter)
Un recorrido a pie por the Old Inner City (Icheri Sheher) no toma mucho tiempo, a menos que se detenga para negociar una o dos alfombras. Esta zona más la costanera se han convertido en oasis de calma en medio del ritmo de vida y el tráfico modernos. Es una extraña yuxtaposición de muy antiguo y ultra nuevo.
La arquitectura contemporánea se combina a la perfección con la mampostería antigua en la periferia del centro de la ciudad. Una estación de metro brilla a la luz de la tarde mientras las vistas desde el complejo del Palacio Shirvanshah dramatizan los cambios.
William Louis-Marie (de Francia), Director de Comunicaciones de laPrimeros Juegos Europeos, nos informó sobre los preparativos para los eventos del 12 al 28 de junio de 2015. Aquí hay un par de diapositivas de su presentación. En el camino a uno de los lugares de juego, vi una promoción callejera sexy para The Baku Challenge que se llevaría a cabo ese fin de semana.
Azerbaiyán está haciendo todo lo posible para los próximos Juegos. Las instalaciones de tamaño olímpico se están terminando rápidamente en un frenesí de construcción entre el aeropuerto y el centro de la ciudad. Iluminadas por la noche, las estructuras son bastante espectaculares. Visitamos algunos de los entrenamientos de gimnasia de las niñas, luego el Estadio Nacional, donde el trabajador Erdal Demirbulak (abajo) y sus colegas nos mostraron el sitio para las ceremonias de apertura y clausura.
Para cualquier persona con sensibilidades de diseño de interiores o un interés en la artesanía histórica, elMuseo Nacional de Alfombrases un "must". La fabricación de alfombras de Azerbaiyán es una tradición centenaria y el museo, aunque pequeño, tiene algunas piezas impresionantes. Para compras serias, deberá ponerse en contacto con un comerciante local. Aquí hay un enlace a un blog útil sobre
Nos encontramos con El miembro del clan, un pub escocés en el centro de la ciudad. El publicano Hugh Cochrane vino a Bakú por un corto tiempo, conoció a una mujer azerí y nunca se fue. Es el único club de aficionados de los Rangers en el país, dijo. Sus eventos se llevan a cabo abajo, donde fotografié a Hugh y Nata. Desde entonces me he enterado de que Hugh ha fallecido.
Cierra los ojos, ábrelos de nuevo y pensarás que estás en Europa con una zona peatonal exclusiva para caminar, ir de compras y relajarte. Muchas tiendas de ropa de diseñador también. Estaba cruzando un parque público cuando un grupo de chicos me pidió una foto. Las probabilidades eran de 9 a 1 que alguien no se vería bien, pero superaron las probabilidades.
La cena una noche fue en el restaurante de moda lounge pacíficowhich se transforma de restaurante a discoteca a medida que avanza la noche.
El Teze Bazar, un mercado de alimentos, a diferencia del cercano centro comercial 28 May Mill, no forma parte de un circuito turístico habitual. Estos agricultores traen sus productos a la ciudad regularmente, a veces desde una distancia considerable. Son genuinos, seguros de sí mismos y pueden ser refrescantemente directos con preguntas para extraños.
Todos esos productos frescos y preparados nos estaban dando hambre, así que cinco de nosotros nos subimos a un antiguo taxi londinense (son muy populares en Bakú) paraRestaurante Imereti, justo al lado de la calle peatonal principal cerca del centro de la ciudad, para disfrutar de la cocina georgiana. No hay sitio web, pero he vinculado la página de Tripadvisor. La comida se convirtió en una sesión de fotos para "amantes de la comida" en nuestra habitación de arriba antes de terminar con la despedida de una familia que estaba celebrando un evento especial en el piso principal.
losGobustánLos petroglifos, un sitio de la UNESCO, se encuentran a 65 kilómetros (40 millas) al suroeste de Bakú. En un día despejado (no en mi visita) hay una vista magnífica del Mar Caspio (además, curiosamente, de una prisión) justo debajo del parque.
La importancia del arte rupestre primitivo se describe en este museo compacto en la base de un paisaje rocoso que se formó durante milenios por los terremotos.
Mi nuevo amigo malasio, Eddie, haciéndolo fuera del museo antes de la gira.
Una vez no es suficiente. Aunque apenas se ve en la distancia, queda un proyecto humano más reciente: el escenario de la escena de la persecución en la que James Bond es perseguido por una sierra gigante que corta interminables torres de perforación de petróleo. Pero no te preocupes, se escapa.
© 2015 por Gary Cralle
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