Kim jest Alfred? Testowałem swoją witrynę przed wizytą w Pittsburghu, kiedy zauważyłem, że w wyszukiwarce Google pojawił się Alfred Cralle. „Kim jest Alfred?”, zastanawiałam się. Alfred urodził się w Wirginii w 1866 roku, przeniósł się do Pittsburgha, gdzie został wynalazcą i biznesmenem, pracując jako tragarz w drogerii Markell Brothers i hotelu Charles, z których żaden nie istnieje do dziś. Przypadkowy związek z planowaną przeze mnie podróżą był intrygujący.

Według informacji na stronie, Alfred zauważył, jak trudno było nabrać lody z pojemników używanych do serwowania klientom tej nowo wprowadzonej nowości. Jego pomysłowym rozwiązaniem była „Forma i miska do lodów” —  scoop z przesuwnym zawiasem do oddzielania lodów (i innych produktów spożywczych) od łyżki. Pierwsze urządzenie zostało wykonane z drewna. Alfred opatentował ten pomysł, chociaż nigdy nie uczynił go bogatym.

Czuję, że Alfred jest nie tylko niedocenianym bohaterem swojego wynalazku, ale także członkiem rodziny. Odkryłem, że był Afroamerykaninem, podczas gdy moi przodkowie wywodzą swoje anglosaskie korzenie z pierwszą stałą osadą w Wirginii.

Jest prawdopodobne, że Alfred Cralle otrzymał swoje nazwisko od właścicieli niewolników, którzy nazywali się Cralle, chociaż nie mam na to dowodów. Rozumiem jednak  że Cralle byli wystarczająco bogaci, by naprzemiennie przyjmować obiady z panem i panią George i Martą Washington, więc taki scenariusz był całkiem możliwy.

Chciałem uczcić Alfreda i lody podczas pobytu w Pittsburghu, odwiedzając zachowaną (nawet z wielkiej powodzi w 1936 r.) aptekę z lat 20. XX wieku o nazwieLodziarnia Klavonw dzielnicy Strip. Tam spotkałem Mayę Johnson, która po wysłuchaniu historii pozowała do mojego aparatu z klasycznym Splitem i chrupiącym orzechem Sundae, który przygotowała do ujęcia. Z ludźmi tak przyjaznymi i tak dobrymi lodami, nic dziwnego, że Pittsburgh słynie z kawałków bananów!